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Walking In My Sleep
Bill Clifton

Bill Clifton, der mit bürgerlichem Namen William Marburg heißt, ist Sänger, Gitarrist und Autoharpvirtuose in einer Person. Das Licht der Welt erblickte er in einer eigentlich "bluegrass-untypischen" Umgebung, da seine recht wohlhabenden Eltern zwar auf einer Farm, aber in der Nähe von Baltimore wohnten. Bald entwickelte er jedoch seine Liebe zu der ländlichen Musik, die stärker und ehrlicher nicht hätte sein können und änderte seinen Namen, da seine musikalische Gesinnung seinen Eltern peinlich war. Er wurde zu einem der größten Vertreter und Verfechter der Bluegrass und Old Time Music.

In den 40er Jahren begann er, sich für die Musik der Carter Family zu begeistern. Er wurde ein enger Freund von A.P. Carter und gründete noch während seines Studiums an der Universität von Virginia eine eigene Bluegrass-Band, die Dixie Mountain Boys. 1953 fingen sie an, für Blue Ridge Aufnahmen zu machen und im selben Jahr veröffentlichte Clifton 150 Old Time Folk And Gospel Songs, ein Songbook, das bald zur "Bluegrass Bible" wurde. 1954 bekam die Band ihre erste eigene Show in der Wheeling Jamboree. 

Er arbeitete eng mit Bill Monroe zusammen, koordinierte den Country-Teil des Newport Folk Festivals 1963 und ging schließlich als Mitglied des American Peace Corps auf die Philippinen. Danach wurde er zu einer Art Globetrotter in Sachen Country Music. Mit einem zu einer Wohnung umgebauten Bus zog er mitsamt seiner großen Familie durch Europa.

Inzwischen lebt er wieder in den USA und geht ab und zu mit alten Freunden auf Europatournee. Die Glanzzeit von Bill Clifton war zweifellos jene Periode Ende der 50er Jahre mit seinen Dixie Mountain Boys, mit denen er für Mercury und Starday zahlreiche Singles, EP's und LP's einspielte.
(aus der Ankündigung des 21. Herbstfestivals von Neusüdende am 23.10.2004)
 

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Um 1960 herum veröffentlichte STARDAY RECORDS die Langspielplatte "BILL CLIFTON and his Dixie Mountain Boys with 5 string banjo - CARTER FAMILY MEMORIAL ALBUM" (Starday SLP 146):
 

March Winds
Green Fields Of Virginia
Bring Back My Blue Eyed Boy To Me
My Clinch Mountain Home
Little Joe
No Hiding Place Down Here

Give Me Your Love
Stern Old Bachelor
Are You Lonesome Tonight
Cannonball Blues
I´ll Be All Smiles Tonight
Old Cottage Home

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Bill Clifton´s Aufnahme "Walking In My Sleep" war 1960 und in den folgenden Jahren eine der meistgespielten Bluegrass-Aufnahmen in den Country-Sendungen von AFN. Die Single Starday 45-474 "When Autumn Leaves Begin To Fall / Walking In My Sleep" erschien im Dezember 1959.
(Hauke Strübing, 13. Oktober 2004)