Marty Robbins Todestag jährt sich am 8. Dezember zum 20. Mal. Der Sänger und
Songwriter, der Country Sänger, der Western Sänger, der Rock´n´Roll Sänger, der
Hawaiian Sänger, das musikalische Genie Marty Robbins war im Verlauf von 30
Jahren einer der Erfolgreichsten in der Country Music. Martin David Robinson
wurde am 26. September 1925 bei Glendale, Arizona, geboren. Mit 17 verließ er
sein Elternhaus, das ihm nichts Gutes brachte: der Vater trank, die Ehe ging in
die Brüche, er rebellierte gegen alles um ihn herum und landete zeitweise in
Jugendhaft. Er ging zur Navy, diente auf den Solomon Inseln und machte hier
erste Bekanntschaft mit der Hawaiian Music, die ihn Zeit seines Lebens nicht
mehr loslassen sollte. Nach seiner Militärdienstzeit kehrte er 1945 nach Arizona
zurück. In Mesa, Arizona, bekam er einen Job bei einer Radio Station als Sänger.
1948 heiratete Marty Robbins - wie er sich jetzt nannte - Marizona Baldwin. 1951
gastierte Jimmy Dickens in seiner TV-Show Country Caravan - und ab hier nahm das
Schicksal dann seinen Lauf. Little Jimmy Dickens empfahl Marty Robbins bei der
Plattenfirma Columbia Records, die ihn am 25. Mai 1951 unter Vertrag nahm.
Der Country Sänger "with a teardrop in his voice", dieser Name stammt aus den
frühen Erfolgsjahren von Marty Robbins Anfang der 50er Jahre. "I´ll Go On Alone"
heißt sein erster Hit Ende 1952/Anfang 1953. Country hieß damals Hillbilly
Music. Bereits 1953 folgte er dem Ruf der Grand Ole Opry in Nashville. Als die
betuliche Hillbilly Music durch den aufkommenden Rockabilly und Rock´n´Roll
einen Einbruch auf der ganzen Linie erlebt, schwingt sich Marty Robbins in neue
Gefilde und singt Rock´n´Roll auf seine Art, countrytesken Rock´n´Roll in
Liedern wie "That´s All Right", "Maybelline", "Knee Deep In The Blues". Der
große Durchbruch kommt Ende 1956 mit der Melvin Endsley-Komposition "Singing The
Blues". Mit dieser Aufnahme steht er von Ende November 1956 bis Anfang Februar
1957 auf Platz 1 der Country Charts. 1957 folgen die berühmten Ray
Conniff-Sessions in New York. Wir lernen einen komplett anderen Marty Robbins
kennen: "A White Sport Coat (And A Pink Carnation)", "The Story Of My Life",
"Just Married", "Once-A-Week Date", "Sittin´ In A Tree House" und "The Hangin Tree".
Der nächste Stilwechsel steht an, als er die Country-Welt Ende November 1959
mit "El Paso" überrascht. "El Paso" leitet eine nahezu 10jährige Westernphase
des Sängers ein: "Big Iron", "Five Brothers", "The Cowboy In The Continental
Suit", "Ballad Of The Alamo", "Devil Woman". Und zwischendrin "Don´t Worry",
"Ribbon Of Darkness", "Tonight Carmen". Seine "Gunfighter Ballads and Trail
Songs"-Alben haben Geschichte geschrieben. Geschrieben hat Marty Robbins
sein "El Paso" in einem Auto, als er und seine Familie von Texas kommend nach
Arizona fuhren. Seine Leidenschaft für die Western Themen in seinen Liedern führte
er auf seinen Großvater mütterlicherseits zurück, der selbst ein Texas Ranger
war und in Medicine
Shows auftrat. Dessen Erzählungen
über den alten Westen blieben in der Erinnerung
von Marty Robbins haften. Das am 7. April 1959 in den Bradley Studios in
Nashville aufgenommene "El Paso" war damals eine Besonderheit - hatte doch die
Single die ungewöhnlich lange Spieldauer von 4 Minuten und 40 Sekunden. Mitch
Miller - damaliger Columbia-Chef in New York - lehnte die Produktion des Liedes
wegen der langen Laufzeit und der Furcht ab, das Country-Radio könnte die Single
deswegen meiden. Anders Don Law in Nashville, er produzierte "El Paso" gemeinsam
mit Frank Jones und schuf ein Meisterstück der Country-Geschichte. Eine Single
mit der langen Version und einer etwas kürzeren Version von "El Paso" ging ans
US-Radio, die Columbia-Single 41511 wurde am 26. Oktober 1959 mit der B-Seite
"Running Gun" veröffentlicht. Der Rest ist Geschichte: Am 9. November 1959
tauchte "El Paso" erstmals in den Billboard-Charts auf Platz 26 auf,
verharrte dort eine weitere Woche und marschierte dann über die Plätze 10, 4, 3
und 2 am 21.12.1959 auf Platz 1 - insgesamt 7 Wochen lang. Weitere 7 Wochen
anschließend dann auf Platz 2. "El Paso" war schließlich auch ein großer
Pop-Erfolg (2 Wochen auf Platz 1). Und ein Jahr später erhielt Marty Robbins
einen Grammy für seine Aufnahme, den ersten, mit dem eine Country-Aufnahme
ausgezeichnet wurde. Der Gitarrist Grady Martin spielte eine große Rolle bei
vielen Marty Robbins-Aufnahmen. So auch am 12. Juli 1960, als während der
Aufnahme "Don´t Worry" ein Vorverstärker im Aufnahmesystem versagte und Grady
Martins Gitarre ziemlich "schräg" herauskam, so schräg wiederum, daß es allen
gefiel und man es bei der Version von "Don´t Worry" beließ. Für die frühen 60er
Jahre war "Don´t Worry" wahrlich eine große Herausforderung für die
Country-Ohren! "Don´t Worry" blieb dann sogar 10 Wochen auf Platz 1 der Country
Charts.
Man ist geneigt, Marty Robbins Aufnahme
"El Paso City" von 1976 mit "El Paso" in Verbindung zu bringen. Tatsächlich gibt
es aber einen direkten inhaltliche Bezug zu "El Paso": Am 15. März 1966 sang er
das Lied mit dem Titel "Feleena" ein, das "El Paso" auch in der Spieldauer
nochmals übertraf - insgesamt ist es 8:20 Minuten lang. Der helle Wahnsinn für
damals!
1970 unterzieht sich Marty Robbins einer Herzoperation.
Aus dieser Zeit stammt eines seiner tiefsinnigsten Lieder, mit dem er seiner
Ehefrau Marizona ein musikalisches Denkmal setzt: "My Woman, My Woman, My Wife
(She is a foundation I lean on - my woman, my woman, my wife)". Für "My Woman, My
Woman, My Wife" erhält er seinen zweiten Grammy. Ein nachdenklich stimmendes
Lied ist "The Chair" von 1971 (Columbia-Single 45377 / LP "Marty Robbins Today"
Columbia C 30816), in dem er die letzten Gedanken und Gefühle eines zum Tode
Verurteilten vermittelt. Sein Abstecher zu Decca im Jahr 1973, später MCA-Records, bleibt ohne Folgen. Einige
(unbedeutende) Singles, 3 Alben und ein viertes - jedoch nie veröffentlichtes Album.
1976 kehrt er zu Columbia Records zurück, und mit "El Paso City" schreibt er das
nächste Kapitel seiner Erfolgsgeschichte: Top-Song in der 2. Juni-Hälfte 1976 -
vor ihm Crystal Gayle mit "I´ll Get Over You" und nach ihm Joe Stampley mit "All
These Things". Das Jahr 1976 ist überhaupt ein country-geschichtliches Jahr:
Künstler aus früheren Jahren treffen sich noch einmal wieder: Bill Anderson
singt mit Mary Lou
Turner (Sometimes), Waylon Jennings mit Willie Nelson (Good Hearted Woman), Freddy
Fender (You´ll Lose A Good Thing), Conway Twitty (After All The Good Is Gone),
Johnny Cash (One Piece At A Time) und Red Sovine (Teddy Bear), Don Williams (Say It
Again) ist der einzige "Neuling". Und Marty Robbins schreibt sich Ende Oktober 1976 nochmals in die Hitlisten ein
mit "Among My Souvenirs".
Erst recht spät bekommen wir hier die
Chance, den Sänger auf der Bühne zu erleben, dessen Musik wir seit den frühen
AFN-Tagen mithören: Hillbilly, Hawaiian, Rock´n´Roll, Western, Country. Und wir
ertragen auch immer wieder geduldig seine Country-Popausflüge. Am 29. März 1975
eine erste Begegnung im Empire Pool Wembley in London, am 21. April 1979 sein 1.
Auftritt in der Frankfurter Festhalle. Wir erinnern uns auch an Moe Bandy, Don
Gibson, Ronnie Milsap und an Jim & Jesse. Am 16. April 1982 ebenfalls in
Frankfurt (2 Tage vorher in Berlin) nach Roy Orbison dann sein letzter Auftritt in
Deutschland.
Bereits 1981 erlitt Marty Robbins eine
weitere Herzattacke. Im Oktober 1982 wird er als neues Mitglied der Country
Music Hall of Fame aufgenommen. Eine zweite Bypass-Operation überlebt er nur
kurz - am 8. Dezember 1982 stirbt Marty Robbins in Nashville.
Bilder: Marty Robbins 1975 in London, Aufnahmen Hauke Strübing
