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Detroit City - I Wanna Go Home
Wer sang eigentlich das Original: Bobby Bare oder Billy Grammer?
Eine kleine Plattenkunde von Hauke Strübing

Das Lied ist ja so bekannt wie ein bunter Hund: Auf die Frage, was denn ein typisches Country-Lied sei, fällt vielen zunächst der Titel des Liedes "Ring Of Fire" ein, womit wieder einmal belegt ist, daß Johnny Cash eben doch der größte Promoter der Country Music in Deutschland war und ist. Wer Cash sagt, meint also Country. Wer nach Country fragt, fordert den Namen Cash heraus. Aber gleich nach Cash und "Ring Of Fire" kommt "Detroit City". Noch leichter als "Ring Of Fire" läßt sich nämlich die Melodie von "Detroit City" geschmeidig dahinträllern oder summen oder pfeifen. Irgendwie hat dieses Lied etwas vom deutschen Schlager in sich. So etwas behält man und verliert die Melodie nicht in Jahrzehnten. Wenn man die Anfangszeile kennt, steht man plötzlich mittendrin in der Melodie. Da spielt es denn gar keine Rolle mehr, daß man unter Umständen den Namen des Sängers vergessen hat, vielleicht gar nicht kennt, der "Detroit City" damals vor 40 Jahren in alle Welt hinaustrug. Es war Bobby Bare. Ganz unbestritten. Seine RCA Victor-Single 8183 "Detroit City / Heart Of Ice" tauchte am 6. Juli 1963 erstmals in einer Country-Hitparade auf. Und obwohl "Detroit City" - zur Verwunderung aller vielleicht - nie die Spitze der Country Charts erreichen konnte (beste Position in BILLBOARD Platz 6), zählt die Aufnahme zu den wirklich unverwüstlichen Titeln der Country Geschichte.

Das war nun mal das. Denn die Geschichte um "Detroit City" hat noch eine ganz andere Seite. "Detroit City" ist nämlich gar nicht die Originalfassung des Liedes von Mel Tillis & Danny Dill. "Detroit City" hatte einen Vorgänger. Und dieser Vorgänger heißt so, wie das Lied beginnt: "I Wanna Go Home". In dieser Originalfassung sang es Billy Grammer am 12. September 1962 für Decca ein. Die Aufnahme erschien Anfang Januar 1963 - also ein gutes halbes Jahr früher als die Bobby Bare-Fassung. Der Decca-Single 31449 "I Wanna Go Home / The Bottom Of The Glass" war indes beträchtlich weniger Hitparaden-Erfolg vergönnt: Schon nach der 5. Woche (mit der besten Position auf Platz 18) verschwand sie auf Nimmerwiedersehen, was den Verfasser dieser Zeilen aber nicht daran hinderte, die Single in der EUROPEAN HAYRIDE vom April 1963 (Jahrgang 1/Nummer 5) zu besprechen:

"I Wanna Go Home" steht in guter Position der US-Hitparade. Das Arrangement ist country (Guitar, Banjo, Chor), der Text ist leicht verständlich. Uns gefällt das Arrangement, obwohl mancher Billy Grammer-Freund den Wandel zur Modern Country Music übel nehmen wird. "The Bottom Of The Glass" ist ein Walzerlied - zum Mitsingen geschaffen. Die eingängige Melodie gefällt in einem Arrangement mit Piano/Guitar und Banjo. Zwei Aufnahmen, die Billy Grammer auch bei uns ins Gespräch bringen."

Was dann allerdings nicht geschah. Billy Grammers Platten spielten bei uns auch in Zukunft keine Rolle. Ganz anders dagegen Bobby Bare. Sein "Detroit City" wurde 1964 von TELDEC als Single veröffentlicht, und im Juli und August stand die Aufnahme sogar in der deutschen Hitparade (Musikmarkt-Hitparade, Platz 40, 8 Wochen) - für eine Country-Aufnahme in jener Zeit eine beachtliche Leistung! Damals schrieb ich in der Zusammenfassung zur Jahreshitparade 1963 in der EUROPEAN HAYRIDE: "Die eigentliche große Überraschung war Bobby Bare mit "Detroit City". Mit diesem Titel trat er zum ersten Mal als Country Sänger in die Öffentlichkeit. Die Kritik fiel gut aus: Most promising new C & W artist of 1963".

Und wer da nun glaubt, die Geschichte um "I Wanna Go Home" und "Detroit City" hätte ein Ende, der wird vielleicht als nächstes an seinen Plattenschrank - so noch vorhanden - laufen und nach dem Doppel-Album "WESTERN EXPRESS" suchen. Auf Platte 1, Seite 2 befindet sich als 9. Lied nämlich die Aufnahme "Detroit City" mit Billy Grammer! Nanu, sagen Sie jetzt vielleicht. Wie denn das? Billy Grammer und "Detroit City"? Eben hat er doch lang und breit erklärt, daß das Lied von Billy Grammer "I Wanna Go Home" heißt. Ist das vielleicht eine ganz andere Fassung? Nein und ja. Nein: Die Aufnahme auf dem "WESTERN EXPRESS" ist keine andere Fassung. Ja: Es ist die Aufnahme "I Wanna Go Home". Ja, nun, und die Auflösung des Rätsels, Mr. Hauke Strübing?  Ist ganz einfach. Ich konnte bei der Zusammenstellung des Doppelalbums TELDEC damals 1974 einige Titelvorschläge unterbreiten: Zum Beispiel die Aufnahmen "Hey, Mr. Bluebird" (Ernest Tubb & The Wilburn Brothers), "Tupelo County Jail" (Webb Pierce), "Fiddler´s Dream" (Tommy Jackson), "Cheyenne" (Bill Monroe), "In The Jailhouse Now" (Webb Pierce), "Sparkling Brown Eyes" (Webb Pierce & The Wilburn Brothers) und auch "I Wanna Go Home" mit Billy Grammer. Als dann der erste Andruck der Titelliste eintrudelte, trug die Aufnahme "I Wanna Go Home" den Titel "Detroit City". Und der Grund? "Detroit City" hatte auch 1974 noch einen hervorragenden Bekanntheitsgrad, warum also nicht diese kleine Veränderung, die niemand wehtut, sagte man mir. Also Freunde, wer im Besitz des "WESTERN EXPRESS"-Doppelalbums ist: Billy Grammer singt auf Seite 2 der Platte 1 das Original "I Wanna Go Home" - auch wenn es fälschlicherweise als "Detroit City" aufgeführt ist.