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Erinnerungen
Wie war das mit der Country Music in Deutschland ab Mitte der 50er Jahre?
Von Hauke Strübing

5. Kapitel (2)
Als ich die Country Music entdeckte
1961: AFN Frankfurt

AFN FRANKFURT  -  "Key Station" in Europa

Am l7. Oktober 196l wurde die tägliche C&W-Nachmittagssendung getrennt. AFN München und Stuttgart bringen weiterhin die Show "Hillbilly Gasthaus" mit Bill Sellers als Deejay, und über AFN Frankfurt und Berlin bringt Jerry Haymes seine Sendung "Stickbuddy Jamboree", die in den Frankfurter Studios zusammengestellt wird. Nachdem bereits in einer vorausgegangenen Ausgabe des DRIFTERS' ROUNDUP die Verhältnisse beim AFN in München geschildert wurden, sollen die folgenden Ausführungen den Hörern des AFN Frankfurt und der Show "Stickbuddy Jamboree" einen Einblick in die wichtigste aller in Europa errichteten AFN Stationen geben. 

"This is your key station AFN in Frankfurt". Mehrmals meldet sich täglich eine Stimme mit dieser Ansage. Key Station oder Schlüsselstation. Oder noch treffender gesagt: Zentrale einer modernen Radiostation - so muss AFN in Frankfurt genannt werden! Denn AFN Frankfurt ist das Hauptquartier für alle anderen Stationen in Europa: seien es die Studios in München, Berlin, Stuttgart, Kaiserslautern, Bremerhaven oder die 3 Studios in Frankreich, von denen uns AFN Orleans - von der "C&W Hitparade" her - das bekannteste ist. Hier entscheidet sich so manche Änderung im Programm, in der Sendezeit und in der Besetzung der einzelnen Disc-Jockey Posten. Und hier wurden auch die für uns so bedauerlich ungünstig ausgefallenen neuen Programme diskutiert und letztlich auf den Sendeplan gesetzt. (Zur Entlastung muss aber erwähnt werden, dass eine Weisung von der höchsten Stelle in Washington vorlag). Keiner wird deshalb, gemessen an der Bedeutung dieser Einrichtung, vermuten, dass diese Radiostation sich im alten Hoechster Schloss im Vorort Frankfurt/Main -Hoechst befindet. Schon seit 1945 dient das Schloss Rundfunkzwecken, nachdem sämtliche Einrichtungen aus London nach Frankfurt überführt worden waren. Man hat aus diesem Grunde die einzelnen Zimmer und Säle des Schlosses nach den modernsten Richtlinien in hochwertige Studios und Verwaltungsräume umgebaut und sie somit den anderen Bedürfnissen angepasst. In diesem Schloss, das im 16. oder 17. Jahrhundert erbaut wurde, befinden sich neben 2 Studios für Originalsendungen, dem AFN Newsroom, einem Aufnahmestudio, sämtlichen Verwaltungsstellen, einer Kantine und mehreren Unterkunftsräumen für das Personal, die grösste Schallplattensammlung der Welt. Auf 200 000 verschiedenen Schallplatten befinden sich ca. 1 000 000 Songs, Shows, Hörspiele, Opern und andere Sendereihen - u.a. auch die Johnny Bond Show und Ausschnitte aus der Grand Ole Opry. Wie bereits an anderer Stelle erwähnt, ist die Benutzung von Tonbändern in dem Mass, wie wir es bei den deutschen Rundfunkanstalten kennen, unbekannt. Alle Shows und sämtliche Einzelaufnahmen werden eigens für die Zwecke des Soldatensenders hergestellt. Eine grosse Hinweistafel in der Library macht den Besucher auf den Umfang der Plattensammlung aufmerksam: Fünf Jahre braucht man, um alle diese Platten nacheinander abzuspielen. Eine lange, lange Zeit müsste man also warten, um etwa "Tender Years" von George Jenes wiederzuhören. Fast zu lange, möchte man meinen, wenn allein das Warten auf einen Request in einer der beiden Shows zu einer Ewigkeit werden kann ..... 

Bei AFN Frankfurt ist für jeden Song eine Karteikarte angelegt, die neben dem Titel auch die verschiedenen Interpreten enthält. Grundsätzlich ist von jedem Song eine Aufnahme vorhanden - vorausgesetzt natürlich, dass dieser Song überhaupt von Armed Forces Network Records gepresst worden ist. Leider ist nicht immer eine präzise Antwort darauf möglich, ob die Aufnahme eines neuen Songs schon vorhanden ist oder nicht. In der Regel ist eine Zeitspanne von 2-3 Monaten nach Erscheinen der Platte in den Staaten abzuwarten. Aber auch hier wurden wir oftmals angenehm überrascht. So waren besonders in den letzten Monaten C&W Songs über AFN zu hören, die kurz zuvor in den USA auf dem Plattenmarkt erschienen sind. Überraschen mag auch die Tatsache, dass Hank Locklin's neuer Erfolg "Happy Birthday To Me"/"You're The Reason" oder Hank Snow's "The Restless One" bei uns bereits an der Spitze der C&W Hitparade liegen, während sie in den U.S. Charts erst kürzlich unter den ersten 25 zu finden waren. Andererseits sind uns viele andere U.S. Hits völlig unbekannt. Leider! 

Jede gute Library hat eben ihre Fehler. Entweder ist die Platte gar nicht vorhanden, oder aber sie ist verlegt, verschwunden (was auch schon vorgekommen sein soll!) oder gar zerbrochen. Jerry Haymes wird es deshalb auch nicht in jedem Fall möglich sein, die gewünschten Songs zu spielen. Er gab jedoch das Versprechen, sich die grösste Mühe zu geben . . . und wie es jetzt zu beurteilen ist, hat er sein Versprechen auch eingelöst. Wenn jemand einen Plattenwunsch hat, dann schreibt bitte an Jerry. Er freut sich über jede Zuschrift. Seine Adresse lautet: AMERICAN FORCES NETWORK "Stickbuddy Jamboree" Mr. Jerry Haymes, Frankfurt (Main)-Hoechst, Burggraben l. 

Durch die Zuschriften trägt jeder auch dazu bei, der Country Music in Europa zum Durchbruch zu verhelfen. Wahrt deshalb diese Möglichkeit und zeigt Euer Interesse und Eure Begeisterung in der Form, dass Ihr an die verschiedenen AFN Stationen Eure Requests schickt. 

Noch einige Worte über die Form der beiden Shows - "Hillbilly Gasthaus" und "Stickbuddy Jamboree" - nach der Trennung. Der aufmerksame Hörer beider Shows stellte bald einen wesentlichen Unterschied fest. Während nämlich Bill Sellers (Hillbilly Gasthaus) in München den älteren Aufnahmen den Vorrang lässt und nur allzuwenig neue Songs spielt, zeigt Jerry Haymes in seiner Show ein grösseres Interesse für die "brand new" Songs. Er versäumt jedoch auch nicht, den guten älteren Aufnahmen Tribut zu zollen. 

Der Verfasser dieses Berichtes misst der Programmgestaltung von Jerry Haymes über AFN Frankfurt eine grössere Bedeutung zu -  und zwar aus folgendem Grund: Jedem interessierten Hörer und Liebhaber der Country & Western-Music sollte doch die Möglichkeit gegeben werden, sich Kenntnisse vom augenblicklichen Stand der Dinge im Ursprungsland dieser Musik zu verschaffen. Das ewige Abspielen derselben Oldie-Platten birgt aber die Gefahr in sich, dass wir die Uebersicht über das augenblickliche Geschehen verlieren. Wir bleiben mit unseren Kenntnissen irgendwo im Abseits stehen, was später schwerlich gut zu machen ist. Dabei hilft uns nicht einmal das ständige Abhören der "C&W Hitparade" des AFN, weil dort nur ein geringer Teil der laufenden Aufnahmen Eingang findet. Eine Sendung im Stile der Show "Stickbuddy Jamboree" überbrückt jedoch diesen Mangel. Hauke Strübing, im Oktober 1961.

Zuerst veröffentlicht in DRIFTERS´ ROUNDUP der Ole Hillbilly Drifters im November 1961