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Erinnerungen
Wie war das mit der Country Music in Deutschland ab Mitte der 50er Jahre?
Von Hauke Strübing

8. Kapitel
1955 - 1964: Vergessen und wiedergefunden

Eigentlich stimmt dieser Titel nicht, denn alle hier nachfolgend erwähnten Aufnahmen haben immer wieder eine Rolle in meinem Wirken für die Country Music gespielt: Ich habe über sie geschrieben, sie tauchten auf deutschen Plattenzusammenstellungen wieder auf oder ich habe sie schlicht und einfach immer wieder mal im Radio gespielt. Warum diese Aufnahmen frühe Eindrücke hinterlassen haben, will ich hier erzählen.

DON RENO & RED SMILEY - BANJO SIGNAL: Dieser Instrumental war das Indikativ einiger AFN-Sendungen - u. a. der HILLBILLY HITPARADE. Ein anderer Instrumental, FIRE ON THE STRINGS mit JOE MAPHIS leitete die STICKBUDDY JAMBOREE-Sendung von Tommy Cash ein. GUESS WE THOUGHT THE WORLD WOULD END mit Bobby Helms hörte ich erstmals in München: Jim Carter schenkte mir 1961 die "rote" DECCA-Single. Merkwürdig: Die Rückseite LONELY RIVER RHINE erzählt vom "Frühling in München am Rhein". Tatsächlich!

Es war schon fast vergessen: Mit den West Coast Künstlern Rose Maddox und Buck Owens führte ich 1963/1964 einen Briefwechsel. Und gar nicht mehr zu glauben: Sie schickten mir zeitweise sogar ihre Neuerscheinungen. Die ROSE MADDOX Single BLUE BIRD LET ME TAG ALONG war dabei. Und dann haben es mir Ira und Charlie, The LOUVIN BROTHERS, immer schon angetan. Ira verunglückte dann 1964, Charlie habe ich als alten Mann (seine Stimme war gar nicht mehr so fest) viele Jahre später auf der Bühne der Grand Ole Opry in Nashville erlebt. Und danach immer wieder. Ihr frühes Lied SHE DIDN´T EVEN KNOW I WAS GONE habe ich 1959 in Mühlacker vor mich hingesummt und gesungen, als es nur das Radio und noch kein Tonbandgerät gab. Der Trio-Gesang in den PORTER WAGONER-Aufnahmen hat mich stets gefesselt. Unvergessen sein Inspirational Song HEAVEN´S JUST A PRAYER AWAY (1958). AFN brachte damals in jeder Sendung ein Lied dieses Typs. Und die Porter Wagoner-Aufnahme HAVEN´T YOU HEARD (1958) war eines jener typischen AFN-Lieder, die nur wir hier kannten.

JUSTIN TUBB´s Aufnahme TAKE A LETTER, MISS GRAY erschien im Frühjahr 1963 auf dem RCA-Unterlabel Groove. 1975 brachte ich diese Aufnahme auf die RCA-LP "The Best Of Country & West Volume 6". Justin Tubb traf ich Ende 1975 in Frankfurt.

Wenn da jemand glaubt, die Diskussion über die "Reinheit" der Country Music ist eine Erfindung in den 70er Jahren gewesen, damals als die Country Music mehr und mehr von ihrer Substanz verlor, der sei hier korrigiert: Von allen DON GIBSON-Aufnahmen gefällt mir noch heute sein FAR FAR AWAY außergewöhnlich. Und was sagte mir der Country-Chef Chuck Steiner in frühen Jahren (1961) einmal, als ich mir das Lied immer wieder bei Jim Carter wünschte? Das ist doch keine Country Music mehr! Ach ja?!?!

FRANKIE MILLER mit seiner naturrauhen Stimme sang Anfang der 60er Jahre alles andere an die Wand. Eine meiner ersten Country-LPs war eine Frankie Miller-LP. Auf der zweiten sang er THE PICTURE AT ST. HELENE, eine Jimmy Driftwood-Komposition. Jimmy Driftwood schrieb auch den Riesen-Hit "The Battle Of New Orleans". Als Monika und ich ihn am 14. Mai 1995 in seiner Barn  in Mountain View, Arkansas, besuchten, erhob sich der alte Herr aus seinem Sessel und sang die "Battle" noch einmal für uns, obwohl er sonst nie mehr sang. Ich vergaß, ihn nach der Sache mit dem Bild in St. Helene zu fragen. Am 12. Juli 1998 starb Jimmy Driftwood 91jährig in Fayetteville, Arkansas - nur wenige Meilen vom Wal*Mart Hauptquartier in Bentonville, Arkansas, entfernt.

Von TOMMY COLLINS müßten hier gleich 10 Aufnahmen verewigt sein. Er war einer der Sänger, die AFN zu einem Star aufbaute, der er in den USA aber nie war. Als ich die Country Music entdeckte, war Tommy Collins quasi schon wieder Vergangenheit. Was für eine Überraschung, als er 1964 wieder auftauchte (I CAN DO THAT). Am 24. April 1987 trat er in Frankfurt in der Festhalle auf. Ich fuhr hin, hörte mir seinen 7-Lieder-Gesangsvortrag an, war hin und weg - und fuhr wieder nach Hause. Tommy Collins starb am 14. März 2000.

Als ich WHEN MY HEART HURTS NO MORE mit GEORGE JONES im Sommer 1962 hörte, hatte ich zwar meine ersten direkt in den USA selbst bestellten LPs in meiner Sammlung, aber ich fühlte mich einsam in Schwäbisch Hall, wohin es mich am 2. Mai verschlagen hatte. Diese Aufnahme wird mich immer an diese Zeit erinnern.

Mit der Zeit entwickelten wir deutschen Country Fans in Gesprächen tolle Namen für den einen oder anderen Künstler. Da gab es den "krummen Simon", und jeder wußte, dass SIMON CRUM gemeint war (COUNTRY MUSIC IS HERE TO STAY). Oder wir sprachen auch respektlos vom schlimmen Whitman, der alles andere als schlimm war und seidenweiche Lieder sang. SLIM WHITMAN´s Aufnahme "HUSH-A-BY" war und ist eine meiner Lieblingsmelodien.

Zum Schluß dieser Nachlese noch meine Rezension Nr. 146 vom 9.4.1964, die in der letzten Ausgabe der EUROPEAN HAYRIDE vom Juni 1964 nachzulesen ist:

GEORGE MORGAN: All Right/One Dozen Roses   COLUMBIA Single 42882
Das "ALL RIGHT" in dem gleichnamigen Lied ist ein schicksalsschwerer Entschluß. Eine Liebe sterben zu sehen und in eine Trennung einzuwilligen, obwohl man selbst noch liebt, ist innerlich nicht zu meistern. Soweit der Sinn des Liedes. Der musikalische Wert dieser Aufnahme liegt in der eingängigen Melodie und in der instrumentalen Gestaltung. Frank Jones und Don Law zeichnen verantwortlich für ein gutes Country Arrangement mit Steel Guitar.

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Lieder, die in jenen Tagen immer wieder zu hören waren:

1 Don Reno & Red Smiley - Banjo Signal
2 Bobby Helms - Guess We Thought The World Would End
3 Slim Whitman - Hush-A-Bye
4 Rose Maddox - Bluebird Let Me Tag Along
5 The Louvin Brothers - She Didn´t Even Know I Was Gone
6 Porter Wagoner - Heaven´s Just A Prayer Away
7 Porter Wagoner - Haven´t You Heard
8 Justin Tubb - Take A Letter Miss Gray
9 Jimmy Dean - Please Pass The Biscuits
10 Hank Snow - Father Time And Mother Love
11 Don Gibson - Far Far Away
12 Bobby Bare - Miller´s Cave
13 Frankie Miller - The Picture At St. Helene
14 Joe Maphis - Fire On The Strings
15 George Morgan - All Right
16 Margie Singleton & Faron Young - Keeping Up With The Joneses
17 Joe Carson - Helpless
18 Jim Reeves - (How Can I Write On Paper) What I Feel In My Heart (1961)
19 Dave Rich - Ain´t It Fine (Aufnahme von 1952)
20 Tommy Collins - You´d Better Be Nice
21 Tommy Collins - I Can Do That (with Wanda Collins)
22 Johnny Western - Echo Of Your Voice
23 Carl Belew - Am I That Easy To Forget
24 George Jones - Tender Years
25 George Jones - When My Heart Hurts No More
26 Claude King - Sweet Loving
27 Carl Smith - Airmail To Heaven
28 The Farmer Boys - Charming Betsy
29 Skeeter Davis - The End Of The World

Dieser Artikel wird mit 12 weiteren Kapiteln ergänzt.

9. Kapitel: 1971 - 1973: Die Zeitschriften- und Rundfunkjahre